Trafalgar Square adalah salah satu landmark paling ikonik di London yang memadukan sejarah, arsitektur, dan kegiatan publik dalam satu ruang terbuka yang memikat. Terletak di pusat kota, alun-alun ini menjadi titik temu yang penting bagi masyarakat lokal maupun wisatawan. Lebih dari sekadar tempat wisata, Trafalgar Square adalah ruang publik yang aktif, digunakan untuk perayaan, demonstrasi, dan seni jalanan. Artikel ini akan membahas sejarahnya, daya tarik utama, serta berbagai kegiatan yang bisa dinikmati di kawasan ini.
Sejarah Trafalgar Square
1. Asal Usul dan Arti Nama
Trafalgar Square dinamai untuk memperingati Pertempuran Trafalgar pada tahun 1805, sebuah kemenangan angkatan laut Inggris atas Prancis dan Spanyol dalam era Napoleon. Pembangunan alun-alun ini dimulai pada awal abad ke-19 sebagai bagian dari proyek perencanaan kota oleh arsitek John Nash. Secara resmi dibuka pada tahun 1844, alun-alun ini dengan cepat menjadi ruang publik utama di kota.
2. Nelson’s Column dan Monumen Sejarah
Di tengah Trafalgar Square berdiri Nelson’s Column, sebuah pilar setinggi 52 meter yang dihiasi patung Laksamana Horatio Nelson di puncaknya. Patung ini memperingati kepahlawanan Nelson dalam Pertempuran Trafalgar. Di sekelilingnya terdapat empat patung singa perunggu besar yang menjaga dasar kolom, hasil karya pematung Sir Edwin Landseer. Selain itu, berbagai patung dan monumen lain menghiasi sudut-sudut alun-alun, termasuk patung Raja George IV dan Pahlawan Perang Dunia.
Daya Tarik Utama di Trafalgar Square
1. National Gallery
Salah satu daya tarik utama di sisi utara alun-alun adalah National Gallery, museum seni yang menyimpan koleksi karya seni Eropa dari abad ke-13 hingga ke-19. Masuk ke galeri ini gratis, menjadikannya destinasi budaya yang sangat populer bagi para pengunjung yang ingin menikmati karya seniman seperti Van Gogh, Rembrandt, dan Da Vinci.
2. The Fourth Plinth
Trafalgar Square juga dikenal dengan “The Fourth Plinth”, alas kosong yang digunakan untuk menampilkan karya seni kontemporer secara bergantian. Proyek seni publik ini menghadirkan instalasi unik dari seniman-seniman modern, menjadikan Trafalgar Square sebagai ruang ekspresi seni yang dinamis dan terus berubah.
3. Air Mancur dan Aktivitas Publik
Air mancur kembar di tengah alun-alun menambah suasana menyegarkan, apalagi di musim panas. Trafalgar Square juga menjadi pusat perayaan seperti Tahun Baru, Festival Diwali, dan acara Hari Nasional. Demonstrasi politik, pertunjukan seni jalanan, dan konser kecil pun sering berlangsung di sini, menunjukkan semangat demokrasi dan keterbukaan London.
Mengapa Trafalgar Square Wajib Dikunjungi?
1. Simbol Identitas Kota
Trafalgar Square adalah simbol identitas budaya dan sejarah kota London. Setiap sudutnya mencerminkan kekayaan sejarah Inggris dan peran penting kota ini dalam perkembangan seni dan demokrasi. Dengan lokasinya yang strategis, alun-alun ini juga menjadi titik awal yang sempurna untuk menjelajahi London.
2. Akses Mudah dan Dekat Tempat Ikonik
Trafalgar Square mudah diakses melalui stasiun kereta bawah tanah seperti Charing Cross, dan berada dekat dengan destinasi populer seperti Covent Garden, Big Ben, dan The Mall. Hal ini menjadikannya tempat ideal untuk memulai petualangan di kota London.
