Parlemen Kanada adalah lembaga legislatif yang memainkan peran penting dalam sistem pemerintahan Kanada. Terletak di ibu kota Ottawa, Parlemen Kanada memiliki dua bagian utama: Dewan Rakyat (House of Commons) dan Senat. Kedua bagian ini bekerja bersama untuk membuat dan mengesahkan undang-undang yang memengaruhi seluruh negara. Artikel ini akan mengulas secara mendalam tentang struktur, fungsi, dan peran Parlemen Kanada dalam kehidupan politik dan sosial Kanada.
Struktur Parlemen Kanada
Parlemen Kanada terdiri dari dua kamar utama: Dewan Rakyat dan Senat. Struktur ini didasarkan pada model sistem parlementer Inggris, yang merupakan bagian dari sejarah kolonial Kanada.
Dewan Rakyat (House of Commons)
Dewan Rakyat adalah bagian yang paling kuat dari Parlemen Kanada. Anggota Dewan Rakyat (MP – Member of Parliament) dipilih melalui pemilihan umum yang diadakan setiap empat tahun sekali. Setiap anggota mewakili satu daerah pemilihan yang disebut riding. Dewan Rakyat bertanggung jawab untuk membuat undang-undang, mengusulkan undang-undang baru, serta mengawasi kebijakan pemerintah. Keputusan-keputusan yang dibuat oleh Dewan Rakyat sering kali lebih menentukan arah kebijakan negara.
Dewan Rakyat juga memainkan peran penting dalam menentukan siapa yang akan membentuk pemerintahan. Pihak yang mendapatkan mayoritas kursi di Dewan Rakyat berhak membentuk kabinet dan menjadi pemerintah. Oleh karena itu, pemilihan umum yang berlangsung di Dewan Rakyat memiliki dampak langsung terhadap struktur pemerintahan Kanada.
Senat
Senat Kanada berfungsi sebagai badan legislatif kedua yang lebih mengutamakan peran sebagai pemeriksa (review body) dan pengimbang (check and balance). Anggota Senat, yang disebut Senator, diangkat oleh Perdana Menteri dan menjabat selama periode panjang hingga mereka mencapai usia 75 tahun. Meskipun Senat tidak dipilih langsung oleh rakyat, keberadaannya berperan penting dalam memberi pertimbangan terhadap kebijakan dan undang-undang yang diusulkan oleh Dewan Rakyat.
Senat berfungsi untuk memastikan bahwa kebijakan dan undang-undang yang diusulkan benar-benar mempertimbangkan berbagai sudut pandang dan tidak hanya berdasarkan keputusan sementara dari Dewan Rakyat. Meskipun Senat tidak memiliki kekuatan untuk memblokir undang-undang yang telah disetujui oleh Dewan Rakyat, ia memiliki kekuatan untuk meminta revisi atau amandemen atas undang-undang tersebut.
Fungsi dan Peran Parlemen Kanada
Parlemen Kanada memiliki beberapa fungsi utama dalam pemerintahan negara. Selain membuat dan mengesahkan undang-undang, Parlemen juga bertanggung jawab untuk mengawasi eksekutif (pemerintah) dan memastikan bahwa kebijakan yang diambil sejalan dengan kepentingan rakyat.
Pembuatan Undang-Undang
Salah satu tugas utama Parlemen Kanada adalah membuat dan mengesahkan undang-undang. Proses pembuatan undang-undang dimulai dengan usulan yang diajukan oleh anggota Dewan Rakyat atau pemerintah. Setelah itu, usulan tersebut dibahas di Dewan Rakyat dan Senat, di mana kedua lembaga ini melakukan pembahasan, amandemen, dan persetujuan terhadap rancangan undang-undang tersebut. Undang-undang yang sudah disetujui oleh kedua kamar kemudian disampaikan kepada Gubernur Jenderal untuk disahkan.
Pengawasan Terhadap Pemerintah
Selain membuat undang-undang, Parlemen Kanada juga bertugas mengawasi jalannya pemerintahan. Parlemen memiliki mekanisme untuk memeriksa kebijakan yang dijalankan oleh pemerintah, melalui sesi pertanyaan di Dewan Rakyat dan komite-komite yang dibentuk untuk memeriksa kebijakan tertentu. Pemerintah harus menjawab pertanyaan yang diajukan oleh anggota Dewan Rakyat dan dapat dipanggil untuk memberikan laporan tentang kinerjanya.
Representasi Rakyat
Melalui pemilihan umum, Dewan Rakyat menjadi wakil langsung rakyat Kanada. Setiap anggota Dewan Rakyat mewakili kelompok masyarakat di daerah pemilihan mereka. Dengan cara ini, Parlemen menciptakan saluran bagi rakyat untuk menyuarakan kebutuhan, keinginan, dan masalah yang mereka hadapi. Proses ini memungkinkan rakyat untuk memiliki suara dalam pembuatan kebijakan dan keputusan yang mempengaruhi hidup mereka.
